После падения коммунистического режима в Албании в начале 1991 года албанская мафия обрела связь с остальным миром, что привело к её расширению на международной арене. Часть криминального мира Албании перебралась в тёмные уголки США. Основное начало задалось с 1994 года при переправки героина и оружия, денежная прибыль шла со всех грязных предприятий. Группировки Албанцев хотела большего, они завоёвывали все многочисленные точки бизнесов, были вечные разбои, кровопролития в том числе и массовые перестрелки.
С падением комунизма в Албании в начале 1990-х годов и переходом к демократии страна пережила период серьёзной политической и экономической нестабильности. Страна столкнулась с экономическим кризисом, и многие граждане, чтобы выжить, обратились к незаконной деятельности. Именно в этих условиях албанская мафия начала формироваться и расширяться, особенно в таких областях, как наркоторговля, контрабанда, проституция. Албанские преступные группировки известны своей децентрализованной структурой, состоящей из нескольких семей или кланов, действующих независимо, но имеющих общие цели. Эти кланы действуют в составе транснациональных сетей и славятся своей жестокостью, лояльностью членов и жёстким контролем над преступной деятельностью. Кроме того, албанская мафия печально известна своей способностью проникать в правовые и политические институты, используя коррупцию для защиты своих операций. Они весьма эффективны в наркоторговле, часто применяя изощрённые методы транспортировки и распространения
Первый громкий процесс против организованной албанской преступной группировки всколыхнул в центре Нью-Йорка когда один из лидеров ехал в сопровождение своих подельников на переговоры о передаче крупного казино в его руки. В октябре 1997 года, когда были арестованы 32 члена банды Алекса Ходжа, по обвинению в убийствах, покушениях, рэкете, ростовщичестве и организации сети подпольных игорных домов. Албанские преступные группировки на востоке до Южной Америки на западе. Эти сообщения, прежде всего, указывают на тесную связь политиков с различными албанскими преступными группировками.
Албанские преступные группировки были сформированы группами мужчин, знающих друг друга с детства.
По данным Организации Объединенных Наций, сегодня за рубежом проживает около 1,2 миллиона албанцев, что составляет почти половину населения Албании. Албанские организованные преступные группировки играют глобальную роль в незаконном обороте наркотиков, оружия, киберпреступности и отмывании денег. В 2004 году албанская организация «Рудай» была названа шестой преступной семьей Нью-Йорка, присоединившись к пяти традиционным итало-американским мафиозным семьям: Дженовезе, Гамбино, Бонанно, Коломбо и Луккезе. Она получила свое название в честь Алекса Рудая, иммигрировавшего в США в 1980-х годах и основавшего эту организацию в начале 1990-х годов. Он был связан с семьей Гамбино и был приговорен к 27 годам тюремного заключения в 2006 году по обвинению в рэкете и других преступлениях.
Албанцы отказались от всей этой модели. Они начали вести прямые переговоры с колумбийскими картелями, контролирующими производство коки. Были организованы огромные поставки напрямую из Южной Америки. Цепочки поставок были налажены внутри компании. … Албанцы снизили цены на кокаин и повысил
и его чистоту.
Джон Элит считает, что албанцы пользуются всё большим уважением в американском преступном мире, потому что они жаждут наживы и никогда не предают друг друга. Будучи бывшим сообщником семьи Гамбино, Элит когда-то был наёмным убийцей Джона Готти-младшего (позже он выступил против могущественной итало-американской преступной организации, заявив, что они его предали). Но поскольку родители Элита — оба албанца (его отец родился в Албании, а мать — в США), ему так и не разрешили официально стать «мафиози» в американской мафии. Сегодня он — мотивационный оратор, писатель и ведущий подкаста «Шоу Джонни и Джина», в котором обсуждается прошлое, настоящее и будущее мафии.
Семейная структура характеризуется сильной внутренней дисциплиной, которая достигается посредством карательных мер за каждое отклонение от внутренних правил. Наказание обеспечивает страх, а страх гарантирует безусловную преданность семье. Положения внутри семейной структуры позволяют считать официальные законы второстепенными, неважными и необязательными. Поскольку преступные группы основаны на кровном родстве, число членов клана ограничено, а связи между ними, как правило, очень сильны. Проникновение в албанские преступные группы практически невозможно. Члены других этнических групп могут быть приняты только для выполнения разовых или второстепенных заданий. Албанские преступные кланы организованы в 4–6 и более уровней.
