Всегда кажется, что, рождаясь в семье мексиканцев, ты обрекаешься на пожизненные муки. Так и есть. Особенно, если ты родился в семье, где отец - бывший заключенный, а мать - обычная рабочая лошадка, прожигающая свою жизнь день за день, отстирывая чужое нижнее белье в прачечной на углу 18-й улицы.
Клика 18-й улицы, расположенная в Нью-Йорке, хоть и является официальной и всецело принадлежит к той же западной банде, но является одной из самых слабых и невлиятельных клик в истории 18-й банды. На момент 2010-го года, в нестандартном для себя штате, Нью-Йорская Банда с 18-й улицы занимается минимальным криминалом: вандализм, нанесение граффити в неположенном месте, мелкие грабежи и практически незаметный наркотрафик. Постепенно, Нью-Йоркская Банда теряет свое влияние среди латиноамериканских общин, уступая свое место Мара Сальватруче и Латинским Королям.
Возмущенное наглым насилием, в 2008-м году правительство ответило самыми масштабными репрессиями против банд, которые когда-либо видела страна, арестовав десятки тысяч подозреваемых членов банд во время чрезвычайного положения, введенного в марте 2022 года и продолжающего действовать с ноября 2023 года. В результате репрессий пострадали рядовые члены 18-й улицы, тысячи из них бежали или оказались в изгнании. Впервые за десятилетия банда потеряла контроль над ключевыми территориями и криминальной экономикой в тех районах, где она когда-то правила железной рукой.
Что касается молодежи, то большинство детей, родившихся в семье, так или иначе принадлежащей Банде с 18-й улицы, уже в свои 10 лет начинают беспризорный образ жизни. Даже в клике, которая не имеет практически никакого веса. Семья Бенитез была достаточно влиятельной, когда еще располагалась в Лос-Анджелесе. Вынужденные бежать в Нью-Йорк из-за проблем со старшими, мать с маленьким сыном осели в Нью-Йорке, где местная клика без проблем приняла их в свою "семью". Пацан с ранних лет вникал в жизнь банды, изучал традиции, правила и бывал на посвящениях. Постепенно, в его голове сеяли "синее семя" - ты принадлежишь Банде с 18-й улицы и не можешь от неё отказаться.
Ты навсегда связан с 18-й улицей.
Когда в районе Кингстона полиция арестовала и заключила в тюрьму нескольких молодых людей по обвинению в том, что они похитили жертву, банда постепенно начала разъезжаться. Полиция утверждала, что задержанные, относящие себя к 18-й улице, отвезли жертву в близлежащий лес и убили. Они были задержаны по федеральному обвинению в убийстве и рэкете. Большинство мемберов двинули на запад - к историческим корням Банды. Туда, где их место. Эмилио не имел таких денег и возможности уехать. Он остался в Нью-Йорке. Один. Но с осознанием, что
он - навсегда принадлежит 18-й улице. Теперь он связан с ней кровными узами. Он и еще несколько его знакомых поддерживают движение, постоянно разукрашивая стены домов и брошенных на районе автомобилей синей краской и словами, относящимися к Банде.
